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Destinazione
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Una storia favolosa e quasi leggendaria è stata scritta dalle popolazioni che occupano l’attuale Thailandia.
La vicenda
inizia diecimila anni fa, con la presenza
stanziale di gruppi di agricoltori, che si organizzarono sino a confluire in uno stato vero e proprio.
E’ impossibile resistere al fascino della cultura thai, estremamente sfaccettata, ma caratterizzata, in generale, da una
grande gioia di vivere e dal forte senso del sacro.
Iniziamo il nostro viaggio dalla capitale Bangkok.
Ciò che rende accattivante Bangkok è la mescolanza, confusa e alquanto assurda, di genti, costumi, colori, sapori.
Bangkok, una delle principali capitali economiche dell'Asia, ha avuto
indiscutibilmente una crescita rapidissima, con tutte le conseguenze positive e negative che ciò comporta. Si può scoprire una Bangkok che ha mantenuto un
fascino e una spiritualità che poche città orientali possono vantare: templi, piccoli santuari, chiese nel rispetto
reciproco delle fedi religiose,in armonia e serenità. In più, le vestigia e i monumenti perfettamente conservati di una
storia tanto lontana dai nostri canoni che esercita un'enorme attrazione verso l'Occidente. Bangkok è una miscela di
suoni, colori, sapori e odori che si fondono in una frenesia placata dallo spirito orientale.
Uno dei modi per scoprire l’anima della città è visitare uno dei tanti mercati a cielo aperto, vere e proprie fiere
campionarie dell’impensabile e rinomati per i tessuti e per il cibo.
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Ma la Thailandia non è solo Bangkok.
La nazione thai sperimenta una varietà incredibile di paesaggi: c’è, a nord-est,
l’altopiano dell’Isan, avaro ed aspro, con il maestoso fiume Mekong; c’è la regione delle
pianure centrali, occupate da un’interminabile distesa di colture di riso; c’è il Golfo Orientale, chiamato “Mento
dell’Elefante”, costituito da immense superfici sabbiose; il sud ha un novero
di stupende isolette disseminate lungo l’istmo che divide il paese dalla Malaysia. Tra esse spiccano Phuket, un vero paradiso tropicale, con
spiagge bianche e fondali che pullulano di pesci, Samui, Pee Pee, Phang Nga, famosa perché qui fu girato un film della serie
James Bond, “L’uomo dal braccio d’oro”.
La zona nord della Thailandia è meglio conosciuta come il Triangolo d’Oro. Si percorrono 700 km tra risaie, canali, fiumi, bufali e guglie dorate, vestigia delle antiche
civiltà che qui fiorirono a causa dell’abbondanza dei prodotti della terra e della relativa clemenza del clima.
La città principale è Chang Mai, antica capitale, detta “La Rosa del Nord”, oggi il secondo centro della Thailandia. Siamo
quasi al confine con il Laos, in una zona montagnosa a cui si alternano tratti di jungla. Una terra affascinante, popolata da
tribù dalle caratteristiche davvero peculiari: i Karen, con le famose “donne giraffa”, con il collo, gli avambracci e le
gambe rinserrate a vita in lucidi anelli di ottone; i Meo, dagli abiti sgargianti, dediti alla coltivazione dell’oppio; gli
Akkha, mangiatori di insetti e di cani; i Lisu, gioviali e ospitali.
La zona sud e le isole sono la parte terminale della splendida
tigre dagli occhi azzurri, animale con cui potrebbe essere raffigurata
la Thailandia, che hanno lo stesso colore del mare che contorna
le bellissime isole, più o meno famose.
Qui si possono trascorrere
momenti di relax e imbattersi in luoghi che ci sembrano familiari,
grazie anche al grande potere del cinema, che ha portato nel
corso degli anni sui nostri schermi immagini di questa terra.
Dalla capitale ci spostiamo di circa 150 chilometri ed arriviamo
a Pattaya. La località balneare dispone di tutti i comfort.
Un'altra località molto famosa è l'isola di Phuket, punto di
partenza per scoprire il piccolo arcipelago di isole e le spiagge
più appartate.
A due ore di navigazione da Phuket, l'arcipelago
di Ko Phi Phi, che comprende Phi Phi Don e Phi Phi Leh. In questo
arcipelago incantato esistono ancora baie davvero
magiche e deserte. Da visitare anche la Grotta dei Vichinghi,
divenutata celebre come set del film "The Beach".
Un pezzo di
paradiso sulla terra è Koh Samui, all'interno del golfo del
Siam. L'isola conserva un fascino assoluto, è un luogo che permette
di isolarsi per il massimo relax. Koh Samui favorisce anche
la ricerca di storia e spiritualità, in un'isola che ancora
adesso sembra in balia del tempo e delle emozioni.
Parlando
di paradiso terrestre non può mancare un soggiorno a Krabi,
a 150 chilometri circa da Phuket. Uno dei posti più belli della
Thailandia, dove trionfano assoluti la natura e il mare.
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A Nord troviamo Chiang Mai, la Rosa del Nord, che è la seconda città del regno e ha
conservato il suo fascino nascosto sopratutto nella parte antica della città, dove imponenti muri proteggono da
sguardi indiscreti giardini e pagode. Chiang Mai, secondo la leggenda sarebbe stata fondata per amore di un elefante fuggito.
L'animale, come per prodigio divino, si fermò nel luogo dove si trova l'attuale città, oggi una cittadina turistica nata per
accogliere visitatori e amanti dell'avventura che sempre più numerosi si spingono sin qui. Imperdibile è una visita al tempio di Wat Phratat e i suoi trecento scalini. E' il punto di partenza per la
visita ai villaggi delle tribù di diversa etnia che abitano le colline e le montagne.
Khon Kaen è un ottimo punto di partenza per escursioni in Laos e Cambogia, per le quali è opportuno affidarsi a personale
autorizzato ed esperto.
Chiang Rai è un altro un punto di partenza per le escursioni verso il nord. Nella zona da visitare sono il Wat Phra Singh: questo
tempio dove fu ritrovato il Budda di Smeraldo ospita una gigantesca statua dell'Illuminato, e il Wat Phra Keo, con la statua di
Budda seduto in bronzo, ospitata in questo tempio dalle strutture lignee.
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